ここでは戦前、日米野球や県内の各種試合などが催されました。今でも語り草になっているのは、78年前の昭和9年（1934年）11月9日、ここで行なわれました日米親善野球です。
米大リーグのスーパースター、ベーブルースが2本のホームランを、来日して初めて仙台で打ったのです。その記念として、平成14年、市民の尽力でアフリカ園内にベーブルースの等身大の銅像が建立されました。動物公園に銅像？と思われる方がいらっしゃるかと思います。いや、いや、このおかげで、日本で八木山だけが三種類のゾウを展示することになりました。アフリカゾウ、インドゾウとベーブルースゾウ（像）です。

旧野球場の位置は、現在のアフリカ生態園とガン（雁）生態園の園路交差点あたりがホームベースで、外野席はライト側がカバ運動場、センター側がサイ運動場で、レフト側がアフリカゾウ舎です。かつては、外野席の後ろにライトからセンター、そしてレフトまで桜並木がありました。ゴールデンウィークの頃の桜が満開の頃には、それは、それは見事だったそうです。その並木の一部が今でも残っています。ゴールデンウィークにアフリカ生態園とガン生態園の園路交差点近くの高台からカバ、サイやアフリカゾウ運動場を見渡すと、アフリカに住んでいる動物たちのバックに桜が映ります。妙にアフリカの動物と相まって、なかなかいい雰囲気です（fig.1）。

今はなくなってしまいましたが、サイとカバ舎裏の園路にはシダレザクラが数本あって、その下を歩きながらゴリラ運動場に行く際は風情がありました。現在の中央広場からチンパンジーのところに降りる坂の園路の脇にも、まだ桜が残っています。次の動物を見るまでのつかの間の楽しみでもあります。レッサーパンダ運動場前の桜は、今でもたくさんの花をつけ、かわいいパンダときれいな桜が非常にあっています（fig.2）。猛禽舎（ワシやタカの展示場）と猛獣舎裏の園路の両側の桜もきれいですよ。

サクラの名前のついている動物は、鳥類の中に、サクラスズメとサクラボウシインコがいます。両種共に残念ながら八木山動物公園にはおりません。しかし、平成22年に亡くなってしまいましたが、東京都多摩動物公園から来園したメスのレッサーパンダの愛称は「サクラ」でした。きれいでかわいい顔をしていたので向こうの動物園でつけたのでしょう。サクラスズメは、カエデチョウ科のセイロウチョウ属でオーストラリア南部に生息しています。サクラ色はしていないので、美しい色のスズメかと思っていた方には残念です。サクラスズメは何故サクラと云うかと調べてみると、胸の模様がサクラの木と似ているからだとか、太陽光線に当てると頭が桜餅色になるからだとか言われているようですが真実はわかりません。サクラボウシインコは、インコ科のボウシインコ属で、あの有名なケイマン島の国鳥です。サクラ色がきれいなインコです。

最後に、さくら（桜）肉の馬肉のお話しをしましょう。馬肉の色が桜色であるからや、桜の咲く時期の馬肉は冬の間に草や穀類を沢山食べて脂がのって美味しいことからといわれています。しかし、肉の桜色をしている時間は短かいし、鍋物として食べられていたものが、桜の咲く時期に美味しいというのも考え難いような気がします。それよりは、江戸時代に獣肉を食べることが禁じられており、そのまま呼ぶことがはばかられたため、猪の肉を「牡丹(ぼたん)」、鹿の肉を「紅葉(もみじ)」と呼んでいたように、馬肉にも植物系の名前をつけようとしたことが基本としてあったように思われます。そこに「桜」が選ばれた理由として切った時の肉の色があり、「桜肉」と呼ばれるようになったのではないでしょうか。今晩は馬肉の刺身で一杯、いかがでしょうか。

仙台市八木山動物公園 学芸員／飼育展示課長　　阿部敏計

■会期：　2012（平成24）年3月6日（火）～3月25日（日）
　　　　　9:00～16:45（入館は16:15まで）
■休館日：　会期中無休
■観覧料：　一般・大学生　400円、高校生　200円、小・中学生　100円
■主催：　仙台市博物館・MOA美術館・宮城県ミュージアム復興事業実行委員会

【関連イベント】
記念講演会「国宝　紅白梅図屏風とMOA美術館の名品」

■日時：　2012（平成24）年3月6日（火）13：30～15：00
■場所：　仙台市博物館　ホール
■講師：　内田篤呉氏（MOA美術館副館長）
■参加費：　無料（定員200名）
■申込：　往復はがきに住所・氏名・電話番号・講演会名を明記し、
　　　　　仙台市博物館「講演会」係まで、1名様1枚のはがきでお申込みください。
　　　　　2月17日（金）消印有効（応募多数の場合は抽選となります）

【お問合わせ】　仙台市博物館　TEL：022-225-3074

■会期：　2012（平成24）年2月7日（火）～3月25日（日）
　　　　　9：00～16：45（入館は16：00まで）2月7日（火）は10：00より開催
■会場：　仙台市科学館　3階エントランスホール
■入場料：　無料
　　　　　　（4階の理工系・自然系展示室の見学は入館料が必要です）
■休館日：　月曜（祝・休日の場合はその翌日）、祝・休日の翌日（日曜日を除く）、毎月第4木曜（保守点検休館日）
■主催：　東北大学総合学術博物館・仙台市科学館・南三陸町
■協力：　福井県立恐竜博物館

【お問合わせ】
　東北大学総合学術博物館　TEL　022-795-6767
　仙台市科学館　TEL　022-276-2201

■期間：　2012（平成24）年4月～2013（平成25）年2月
　　　　　　日曜開催（全9回）
■場所：　仙台市縄文の森広場　
■対象：　一般（先着15名）
　　　　　　①18歳以上の方
　　　　　　②全回参加できる方
　　　　　　③2013（平成25）年4月以降、縄文の森広場ボランティア会に登録し、
　　　　　　　月2回程度の活動が可能な方
■申込：　電話、FAX、またはE-mail（j-hiroba@cap.ocn.ne.jp）にて
　　　　　　ボランティア養成講座受講希望と明記し、住所・氏名・電話番号を記入の上、
　　　　　　仙台市縄文の森広場へお申し込みください。
　　　　　　2月1日（水）～3月18日（日）まで

【お問合わせ】　仙台市縄文の森広場　 TEL:022-307-5665

■日時：　2012（平成24）年3月17日（土）10：00～14：00
■場所：　仙台市縄文の森広場　
■参加費：　400円
■対象：　一般（小学生以下は保護者も参加、定員20名）
■申込：　往復はがき・FAX・Eメール（j-hiroba@cap.ocn.ne.jp）にて
　　　　　　講座名、住所、氏名（保護者含）、学年、電話番号を記入の上、
　　　　　　仙台市縄文の森広場へお申し込みください。申込多数の時は抽選となります。
　　　　　　2月1日（水）～2月15日（水）【必着】

【お問合わせ】　仙台市縄文の森広場　 TEL:022-307-5665

　台原森林公園で唯一今花を咲かせている植物があります。普通の花は春から秋にかけて花をつけるのですが、ヤツデは晩秋から冬にかけて花をつけます(fig.2)。

　ヤツデという名前ですが、葉が８つに分かれることはほとんどありません。一般に奇数に裂けるからです。７もしくは９に分かれるのが正しいところです。植物図鑑によると分布は茨城県以西ということになっているようですが、庭木として植えられること、相当に耐寒性があると言う点で仙台周辺でもよく見かける低木種です。森林公園には庭木として植えられたものから鳥が種子を運んできたものだと考えられます。

　ウコギ科の植物は、タラノキをはじめ食用になるものが多いのですが、ヤツデは食されません。葉を乾燥させたものが八角金盤と呼ばれる生薬になるそうです。

　効能としては、去痰（気管や気管支にたまった痰・たんを除去すること）に使われていたそうですが、薬と毒は表裏一体で、濃さが問題になります。ヤツデの葉にはヤツデサポニンという物質が含まれ、過剰に摂取すると下痢や嘔吐を起こすとされています。素人は口にしてはいけません。

　冬芽の観察も、大変楽しいものです。写真はオニグルミの冬芽です(fig.3)。

葉痕（葉が落ちた跡）がヒツジの顔のように見えます。冬に観察会を行うときに必ず紹介するテーマの１つです。オニグルミは典型的な陽樹で、芽生えの頃から十分な陽光を必要とします。そのため他の木々の根元では生き残ることができません。谷に接する緩斜面など湿気の多い所で旺盛に成長する樹木です。材は大変強く、狂いが少ない上、木理が美しいため、高級家具や彫刻、工芸品の材料として用いられています。

　昨年の３月は大きな地震とそれに起因する巨大津波で、仙台市民にとって忘れられない春となってしまいました。
　厳しい寒さの中にあっても、春の芽吹きに備えている冬芽を見ると、力を合わせて仙台の街が明るくなるように、がんばらなければという気持ちになります。

長島康雄（仙台市科学館　指導主事　学芸員）

メディアテークは建物の四方が透明度の高いガラスで覆われており、全体が青緑色をおびています。とりわけ定禅寺通りに面した南壁は、ダブルスキンと呼ばれる二重のガラス構造です。近づくにつれ、ガラス面に映るケヤキの枝が幾重にも重なり、ゆらめくさまが見られるでしょう。木々の鏡像は、街にもう一つの風景を見せてくれます（fig.1）。

そして館内へ入ると、チューブと呼ばれる13本の柱が床と天井を支えています。

大小さまざまな形でゆるやかに曲がり立つ姿は樹木を思わせ、まるで巨木の森に立ち入ったかのよう（fig.2）。3階の市民図書館へあがれば、ケヤキの梢が間近に見え、木の上で読書をするような気分にさせてくれます。

ところでこのケヤキ並木は、杜の都・仙台を象徴する風景として定着しています。「杜」の字は、天然林をさす「森」に対し、人の手で植えられた鎮守の森を意味します。伊達政宗の時代から、仙台藩の積極的な植林策により、武家屋敷周辺に防風・防雪・防火といった目的で植えられた屋敷林が普及し、「杜の都」と呼ばれるルーツになったのです。仙台空襲によりこれら屋敷林は失われましたが、戦後、青葉通りと定禅寺通りにケヤキが植えられ、屋敷林にかわり杜の都のシンボルとなりました。

また現在の定禅寺通りは、9月の定禅寺ストリート・ジャズ・フェスティバル、12月の光のページェントなどのイベント会場としても知られます。その布石となったのが、1979年から86年にかけてグリーンベルトに設置された3点の野外彫刻でした。仙台市がイタリア人作家を現地へ招き、「ここの景色に合う作品を」とオーダーメイドで造られたものです（一人だけ、飛行機嫌いで仙台に来られなかった作家もおりますが）。たしかにエミリオ・グレコの《夏の思い出》のしなやかな肢体などは、根を張り枝を伸ばすケヤキと呼応し、人や自然の生命力を感じさせます（fig.3）。

かつて晩翠通りから西側は店舗が少なく、少し寂しいエリアでした。それが、野外彫刻という文化的シンボルを備え、メディアテークという知と文化のアクセスポイントも加わり、この界隈はより多くの人々が行き交うようになりました。

柔らかい木漏れ日を映すメディアテークへ、話を戻しましょう。1階のオープンスクエアは、可動壁で囲ってイベント会場にしたり、ベンチを配して開放したりと、さまざまな形で人々が遊動する場となっています。歩いて横切る、立ち話をする、食事をするなど、人々が思い思いに過ごす光景は、さながらヨーロッパ建築の回廊のよう。建物の中でありながら往来のような雰囲気なので、私たちを通りから館内へと自然にいざなってくれるのが魅力です。

震災後閉鎖していた7階フロアも復旧し、1月27日より全館再開となります。梢を飛び渡る小鳥のように、図書館やギャラリーなど、メディアテークの各階をめぐってみてはいかがでしょう。杜のケヤキを眺め、知の森にあそぶ。ここならではの時間を過ごすことができるはずです。

松葉里江子（せんだいメディアテーク／SMMA仙台・宮城ミュージアムアライアンス事務局）

Photo:越後谷出（fig.1,4）、村井修（fig.3:『杜の都の彫刻・12人展』より）

　■日程：　2012（平成24）年1～3月
　会期中の毎週火・土曜日（休館日は除く）
　1月21日（土）、1月24日（火）、1月28日（土）、2月4日（土）、
　2月7日（火）、2月14日（火）、2月25日（土）、2月28日（火）、
　3月3日（土）
　■受付：　10：30～14：30　（所要時間 約60～90分）
　■材料費：　300円

【お問合わせ】　東北福祉大学芹沢銈介美術工芸館　TEL　022-717-3318

■休館期間：　2012（平成24）年1月16日（月）～2月27日（月）

3月6日（火）～3月25日（日）には、
「特別公開　東日本大震災復興支援　国宝　紅白梅図屏風とMOA美術館の名品」
を開催いたします（会期中は無休）。
どうぞお楽しみにお待ちください。

【お問合わせ】　仙台市博物館　　TEL　022-225-3074

■日時：　 2012（平成24）年2月4日（土）9：00～21：30
　　　　　　　　　　　　　　　2月5日（日）9：00～17：00
■場所：　仙台市天文台
■料金：　無料（プラネタリウム、展示室、天体観望会）
　　　　　プラネタリウムの投映内容は通常のものとは異なります。
　　　　　ワークショップ等は材料費や参加費が必要な場合があります。

【お問合わせ】　仙台市天文台　TEL：022-391-1300